¿OSHA exige capacitación de seguridad en español?
Para los contratistas que tienen empleados de habla hispana, esta pregunta surge con frecuencia: ¿OSHA realmente exige que la capacitación de seguridad se imparta en español?
La respuesta no es simplemente sí o no. OSHA no establece una regla general que diga que todo empleador con trabajadores de habla hispana deba impartir cada curso de seguridad en español. Lo que OSHA sí exige es aún más importante: cuando se requiere capacitación conforme a las normas de OSHA, los trabajadores deben poder entenderla. Esa diferencia es importante.
La norma de OSHA se centra en la comprensión
La política de capacitación de OSHA establece que la capacitación requerida debe presentarse de una manera que los empleados puedan comprender. En términos prácticos, OSHA indica que el empleador debe usar un idioma y un vocabulario que sus trabajadores entiendan. Fuente: OSHA
En la construcción, OSHA también ha aclarado que no existe un requisito general que obligue a comunicar la información de seguridad en inglés. La responsabilidad del empleador es comunicar la capacitación e instrucciones requeridas de una manera que el trabajador pueda comprender. Fuente: OSHA
Pensemos en una cuadrilla donde los trabajadores reciben normalmente sus instrucciones de trabajo en español porque no comprenden suficientemente el inglés.
Impartir la capacitación requerida por OSHA únicamente en inglés y después obtener sus firmas podría no ser suficiente para cumplir con la obligación del empleador si esos trabajadores no entendieron la capacitación. Una hoja de asistencia firmada demuestra que una persona estuvo presente. No demuestra que comprendió la capacitación.
La guía de cumplimiento de OSHA indica expresamente que sus inspectores deben ir más allá de la documentación básica al evaluar si los trabajadores realmente comprendieron la capacitación requerida. Fuente: OSHA
No se trata solamente del idioma
Este principio va más allá del español. OSHA también indica que los empleadores deben considerar el vocabulario, nivel educativo y alfabetización de sus trabajadores. Si un empleado tiene una capacidad limitada para leer, simplemente entregarle materiales escritos no necesariamente es una capacitación efectiva. Fuente: OSHA
Por eso, la verdadera pregunta para un contratista debería ser: ¿Nuestros trabajadores pueden reconocer el peligro y explicar o demostrar qué deben hacer al respecto?
Si la respuesta no está clara, vale la pena revisar el proceso de capacitación.
Traducir el material no siempre es suficiente
Otro error común es pensar que traducir palabra por palabra una presentación en inglés automáticamente la convierte en una capacitación efectiva en español.
La propia guía de OSHA advierte que simplemente traducir materiales de seguridad puede no ser suficiente. La terminología, los diferentes usos del idioma, el nivel de alfabetización y la forma de presentar la información pueden afectar la comprensión. OSHA recomienda métodos como imágenes, demostraciones y aprendizaje interactivo para trabajadores con dominio limitado del inglés o niveles más bajos de alfabetización.
Esto es especialmente importante en la construcción. Un trabajador puede comprender perfectamente una palabra que utiliza todos los días en el campo y, al mismo tiempo, no reconocer una traducción técnicamente correcta pero poco habitual.
La capacitación efectiva debe conectar los requisitos de seguridad con el lenguaje que las personas realmente utilizan en el trabajo.
¿Qué debe hacer un contratista con una fuerza laboral bilingüe?
Un enfoque práctico comienza con los trabajadores, no con la presentación.
Identifique qué idiomas utilizan realmente para recibir instrucciones de trabajo. Determine si los empleados comprenden cómodamente la terminología de seguridad en ese idioma. Después, estructure la capacitación de acuerdo con esas necesidades.
Para muchas cuadrillas de construcción que trabajan en inglés y español, esto puede significar impartir capacitación bilingüe o en español cuando sea necesario y utilizar fotografías, demostraciones, equipos y ejemplos de situaciones reales del campo.
Los supervisores también pueden confirmar la comprensión pidiendo a los trabajadores que expliquen un peligro con sus propias palabras o que demuestren el procedimiento correcto, en lugar de depender solamente de una hoja de firmas.
Esto resulta especialmente importante en temas donde un malentendido puede tener consecuencias inmediatas: protección contra caídas, zanjas y excavaciones, espacios confinados, bloqueo y etiquetado, comunicación de peligros, operación de equipos y otras actividades de alto riesgo.
OSHA también recomienda proporcionar capacitación en idiomas y niveles de alfabetización que los trabajadores puedan comprender. Fuente: OSHA
La capacitación bilingüe va más allá del cumplimiento
También existe una razón práctica para hacerlo bien. Los trabajadores tienen mayor capacidad para participar cuando comprenden suficientemente la conversación como para hacer preguntas, describir un peligro o señalar que algo no parece correcto.
Esa conversación tiene valor.
El objetivo no debería ser terminar una clase y recoger firmas. El objetivo es que la persona que regresa al lugar de trabajo pueda reconocer el peligro y sepa qué hacer.
Para una fuerza laboral bilingüe, a veces el idioma más seguro es simplemente el idioma que el trabajador entiende mejor.
CDMC Safety ofrece capacitación y apoyo de seguridad impartidos directamente en inglés y en español, no traducidos, para empleadores de la construcción. Esto incluye los cursos OSHA de 10 y 30 horas para la construcción, pláticas de seguridad, inspecciones de obra, apoyo para programas de seguridad y capacitación especializada.
¿Necesita ayuda para determinar el enfoque adecuado para capacitar a su equipo? Comuníquese con CDMC Safety.
Comentarios